家長們可有發現,小朋友在睡眠期間不時發出「吱吱」聲?雖說磨牙不是病,學齡前幼兒不時都有這種情況出現;若磨牙只屬輕度,一般不需要治療。如果小朋友每晚都磨牙,這樣容易導致牙齒損傷,便需要協助矯正。作為家長,應了解小朋友磨牙的原因,從而對症下藥。
1. 睡眠時,經常發出「吱吱」聲。
2. 睡眠質素差,日間沒精神。
3. 因晚間頻密磨牙,令面頰肌肉痠軟、牙骹疼痛及痠軟、食慾不振。
4. 面頰及牙骹痠痛蔓延至頭痛或偏頭痛。
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兒童磨牙問題的成因有很多,除了是遺傳,其他原因則與腦部、心理、精神、營養及外在影響有關,家長們要注意。
幼兒處於發育時期,大腦容易處在興奮狀態。部分幼兒在日間玩樂、體力消耗過度,又或情緒激動和過分緊張等都會影響孩子們休息;當他們正常生活規律被打亂,導致晚上睡不熟,小朋友就會容易磨牙。
在夜間,人的腦電波從深層睡眠轉為淺層睡眠時,部分人的口腔肌肉受腦電波影響,使上下牙齒互相磨咬,從而出現磨牙情況。此外,經常處於淺眠狀態、容易被吵醒及多夢的人,也較容易出現磨牙。特別是幼兒的淺眠時期較長,可能較易受腦電波影響所致。
不少長輩都說不要跟小朋友在睡前活動過度激烈,影響睡眠。然而,大部分港人家庭爸媽晚上回家都會跟孩子玩樂一番,導致入睡前玩耍過度或過度疲勞,使幼兒大腦皮層維持在興奮狀態。即使他們已入睡,腦部仍然有頻繁活動,有可能誘發咀嚼肌運動,發生不規則的收縮,導致小朋友在夜間磨牙。
不少香港學童都面對著功課壓力問題,加上父母管教嚴厲,令孩子長期處於緊張狀態,容易會導致噩夢、失眠等情況,也有可能令兒童出現磨牙問題。
小朋友晚餐吃得太飽,或睡前進食過多的話,會增加腸胃負荷。即使小朋友已入睡,腸胃仍在進行消化,刺激腦部神經,引起咀嚼肌不規則的收縮,導致小朋友夜間磨牙情況。
部分兒童的乳齒排列不整齊,咬合不正,加上他們臉部肌肉仍在生長,肌肉不夠發達,當肌肉有不規則的收縮,牙齒輕輕碰到也會容易發出聲音。不過,這種磨牙的力度相對較小。
除了以上因素,如孩子本身患有哮喘、鼻敏感、上呼吸道感染疾病;又或是患有唐氏綜合症、自閉症、羊癇症或腦麻痺症等,磨牙的機率也會較一般兒童大。
在進食方面,建議孩子在晚間進食至7成飽,在睡前要盡量保持平靜,不進食刺激性及含咖啡因的食物,包括可樂、朱古力等。
父母應了解小朋友的壓力來源,協助他們消除緊張情緒,例如多帶他們接觸大自然,鼓勵他們多做運動,建立有規律的生活作息;這樣不但能改善磨牙情況,而且也對身心健康。
若小朋友在換牙期仍頻頻磨牙,家長宜帶子女諮詢牙醫或需佩戴牙套,保護牙齒。