開始踏入冬季，冬季流感高峰期即將來襲，在流感來襲前先遇一波手足口病，幼童首當其衝，手足口病每隔一段時間總會出現，兒科專科 – 陳延珮醫生為大家溫故知新，分享手足口病更多資訊及預防方法。
Q：手足口病是一個什麼病？會傳染嗎？ 傳染性強嗎？
手足口病是一種常見於兒童的疾病，通常由腸病毒，如柯薩奇病毒和腸病毒71型引起。大部份患者病徵輕微；但也有可能引致嚴重併發症（如病毒性腦膜炎、腦炎及類小兒麻痺症癱瘓等），甚至死亡。在香港，手足口病的高峰期一般為5月至7月，亦有機會於10月至12月出現較小型的高峰期。
Q：手足口病是由什麼病毒引致？
通常由腸病毒如柯薩奇病毒和腸病毒71型引起。
Q：為什麼手足口病多數是小童患上？ 成年人有機會患上嗎？
手足口病主要透過接觸患者的鼻或喉嚨分泌物、唾液、穿破的水疱或糞便，或觸摸受污染的物件傳播。任何年齡的人都有機會患上手足口病，但小朋友經常會用手觸摸玩具或周圍環境，亦比較喜歡將手放進口内，所以較容易被傳染。
Q：手足口病會有什麼病徵？ 小童跟成年人病徵相同嗎？
大部份患者病徵輕微，並在 7至10 天內自行痊癒。
病發初期通常會出現發燒、食慾不振、疲倦和喉嚨痛。發燒後1至2天，口腔可能會出現疼痛的水疱，這些水疱初時呈細小的紅點，然後會形成潰瘍。潰瘍通常位於舌頭、牙肉以及口腔的兩腮內側。另外，手掌及腳掌，甚至臀部或生殖器亦會出現不痕癢及有時會帶有小水疱的紅疹。
Q：手足口病如不妥善處理會引起什麼併發症？ 最嚴重會有什麼問題？
小朋友如果發高燒、疲倦、喉嚨痛，有機會會拒絕進食，從而出現缺水。另外口腔內的水泡或皮膚上的潰瘍也可以引致繼發性細菌感染。病毒本身亦有機會導致病毒性腦膜炎、腦炎等併發症。
Q：如何治療手足口病？ 會使用什麼成份藥物？ 會有副作用嗎？
現時並沒有藥物治療手足口病。患者應多喝水和有充足休息，同時亦可用藥物治療症狀，以紓緩發燒和口腔潰瘍引致的痛楚。
Q：手足口病一般病發周期是多久？ 潛伏期是多久？發病期是多久？
手足口病的患者在病發首星期最具傳染性，而病毒可經由其糞便排放達數星期。手足口病的潛伏期約為3至7天。大部份患者病徵輕微並在7至10天內自行痊癒。
Q：小童及家長應如何預防手足口病？
現時仍未有疫苗可有效預防手足口病。所以保持良好的個人及環境衞生最為重要。經常保持雙手清潔，尤其在觸摸口、鼻或眼之前和後；進食及處理食物前；接觸水疱後；及如廁後都必須洗手。
而在洗手時，應以梘液和清水清潔雙手，搓手最少20秒，用水過清並用乾淨毛巾或抹手紙抹乾。由於酒精未能有效殺死一些引起手足口病的病毒（例如：腸病毒71型），酒精搓手液並不能完全代替使用梘液和清水潔手。
另外，要預防手足口病，亦要注意用膳時要使用公筷和公匙，不要與人共享同一食物或飲料。不要與他人共用毛巾或其他個人物品。避免與患者有親密接觸，如接吻、擁抱。當身體不適時，不應上班或上學及應向醫生求診。
Q：手足口病患病期間飲食及生活有什麼需要注意？
若不幸患上手足口病，最重要注意補充水份：奶、清水、果汁等都可以，避免進食太熱的飲品和食物，以免喉嚨痛加劇。注意休息，適當時可以用藥物舒緩症狀。 如果手足口病的病情惡化，例如持續高燒、精神委靡、小朋友持續哭鬧、嘔吐、小便減少等，必須盡快求診。
Q：為了有效預防手足口病，在開始轉季或踏入冬季，會建議小童或市民重新配戴口罩及常消毒雙手嗎？
想預防手足口病，出入人多的地方或乘坐交通工具可以考慮佩戴口罩，但注意佩戴口罩不能代替手部衛生，經常搓手或洗手，均有助減少感染病毒和細菌的機會。
