提起HPV病毒，大部分人也可能以為女性有較大機會感染HPV，但其實男女感染的機會是相同的。感染後會對日常生活帶來甚麽困擾？又會對身體造成哪些不良影響？筆者今日想和大家一一探討當中要點。我們找來香港專科婦產科專科醫生謝倩盈醫生為大家詳細講解。
人類乳頭瘤病毒（HPV）是甚麼？
人類乳頭瘤病毒（HPV）是一種有超過200個不同類型的常見病毒，其中約40種會使人類的生殖器官受感染。無論男女，只要曾經進行性行為就有感染HPV的風險。
HPV病毒有很多不同種類，但主要可分為兩個類型，分別是「高風險病毒類型」和「低風險病毒類型」。
當中有些被列為「高風險病毒類型」（「高危型」）（例如第16及18型）的HPV病毒可通過性接觸感染子宮頸，並破壞子宮頸細胞，是導致子宮頸癌的「元兇」。幾乎所有子宮頸癌的病例都是因爲身體持續被HPV感染所導致，部分屬高風險的HPV病毒甚至可引致其他細胞病變及癌症，例如子宮頸癌、陰道癌及肛門癌等。
而「低風險病毒類型」（「低危型」）的HPV病毒主要經由性器官傳播感染，患者的生殖器和肛門可能出現生殖器濕疣（俗稱椰菜花）。同時，少部分通過皮膚感染的HPV病毒可能會導致身體各部分（例如手、腳等部位）出現皮膚疣，但通常不會影響健康。
大多數HPV感染都沒有症狀?
絕大多數人感染HPV後並無任何病徵，因此大部分患者並不自知。但是受HPV感染的子宮頸細胞可能會發生癌前病變，如不及早治療，細胞最終可能演變為子宮頸癌細胞，尤其對女性的健康甚至生命會構成嚴重威脅。如演變成子宮頸癌，或會出現不正常的陰道出血情況，包括月經之間或性交後出血、閉經後再次出現陰道出血，或者陰道分泌物帶有血絲等。
不論男女，任何人都有機會感染HPV
HPV病毒可透過生殖器官的皮膚接觸、陰道性交、肛交或口交，以及共用性玩具等途徑傳播。即使只有一位性伴侶，但只要有以上接觸，不論男女都有可能感染HPV病毒。根據2012年香港大學的研究指出，有性經驗的人一生中約有五至八成機會感染HPV病毒，更可能有機會出現多於一種的HPV病毒感染。
人HPV病毒的診斷方法
因此，我建議所有已有性經驗的婦女都應該定期進行子宮頸篩查——子宮頸抹片檢查。抹片檢查可測出身體是否有導致子宮頸癌的高危HPV（hr-HPV）病毒感染或早期子宮頸細胞的不正常病變，以提早進行相應的治療，避免病毒病變成爲無可根治的子宮頸癌。
現時可供選擇的子宮頸篩查方法包括：
．子宮頸細胞檢驗
．HPV病毒檢測
．HPV病毒檢測與子宮頸細胞檢驗的合併檢測。
甚麽是HPV病毒檢測？
HPV病毒檢測能檢測高危HPV（hr-HPV）病毒，有助評估子宮頸癌前病變及癌症的風險。而合併檢測能有較高靈敏度，能夠同時檢測子宮頸細胞變異程度和hr-HPV，更有效評估子宮頸癌病變的風險。合併檢測已於2016年被納入香港婦產科學院所發布的子宮頸癌預防及篩查指引，亦是衞生防護中心癌症預防及普查專家工作小組推薦的子宮頸篩查方法之一。然而，所有檢測方法並非絕對準確。如出現任何症狀，應盡快求醫，按照醫生的評估和建議定期進行檢查。
子宮頸癌的預防
我們可以透過以下方式來預防子宮頸癌：
預防子宮頸癌方法 (1) 定期接受子宮頸癌篩查
篩查測試簡單又快捷，過程只需數分鐘，便可以檢測出子宮頸病變的風險。一般而言，25 至 64 歲並曾有性經驗的婦女都應該定期接受子宮頸癌篩查。若有任何發現，便可提早尋求醫療協助以預防進一步的病變。
預防子宮頸癌方法 (2) 接種HPV疫苗
不少市民也可能對於疫苗的安全性及有效性抱有疑慮。事實上，子宮頸癌疫苗已在世界各地使用多年。經過大規模臨床測試和監測，也指出疫苗並沒有任何明顯或不正常的嚴重副作用。世界衞生組織及海外衞生當局在全面檢視有關子宮頸癌疫苗引致不良反應的科學研究和資料後，均表示子宮頸癌疫苗是安全和有效的。
接種疫苗的黃金時期是9歲至14歲，尚未有性經驗的時候。但即使進行過性行爲的人士也有感染的風險，故建議所有人均需要儘早考慮接種疫苗。若你曾感染HPV病毒，也應接種HPV疫苗以預防其他類型的HPV病毒。
疫苗的功效可能因人而異，於接種疫苗前，可先徵詢醫生的意見。另外， HPV疫苗並不能預防所有基因型的HPV感染，亦不能清除已感染的HPV病毒。因此，即使接種了HPV疫苗，成年婦女仍需要定期接受子宮頸癌篩查。
預防子宮頸癌方法 (3) 採取安全性行為
例如：維持固定的性伴侶，並於每次性交時使用安全套。
預防子宮頸癌方法 (4)提升自身的免疫系統
戒除酗酒、吸烟等影響健康的嗜好，並養成定期運動的習慣，便可提升自身的免疫系統，抵抗病毒感染。
HPV 能治好嗎？及早及定期進行篩查有甚麼好處？
目前尚未有消除HPV病毒的藥物，但對於一些由HPV病毒所引致的症狀是可以採用一些舒緩的方法，包括冷凍、熱消融和手術等。定期進行子宮頸癌篩查能及早發現HPV感染及細胞的變異情況，對於一些早期的不正常組織（如癌前病變） 是可以採取進一步的診斷及治療，例如進行陰道鏡檢查及子宮頸電環切除術(LEEP)，是診斷和治療子宮頸上皮內瘤病變（CIN）的重要部分。手術借助陰道鏡進行，使用電流導線環去除子宮頸的異常部分，並同時閉合傷口。定期進行篩查可及早發現HPV病毒的感染，對於減低患上子宮頸癌的風險至關重要。
本文作者：香港專科婦產科專科醫生謝倩盈醫生
香港中文大學內外全科醫學士
英國皇家婦產科醫學院院士
香港婦產科學院院士
香港醫學專科學院院士（婦產科）
