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- by jill heung
- 03/08/2020
之前跟大家分享了如何選擇英國的公立學校（延伸閱讀：如何選擇英國學校＋入讀心儀公立學校的方法！），Facebook專頁「走佬到英國」的版主Wallace分享，如果小朋友學年前夠4歲，就可以入讀小學的Reception Year（即小一之那一年）。那如果小朋友未夠4歲，父母又要工作沒有時間照顧，又或者想早點讓小朋友適應群體生活，送小朋友去托兒中心(Nursery)都是一個好選擇。
英國托兒中心收費
英國托兒中心對小朋友分開唔同階段的照顧同收費。Infant – 2 歲以下；Toddler – 兩至三歲； Preschool – 三歲以上直到番Reception。好多Nursery由於照顧人手比率關係，收費會係Infant最貴而Preschool 最平。以下是倫敦市中心最貴地區之一的Kensington入面，私人同非牟利Nursary收費的例子。
一般來說，返足五日的收費絕對唔平，但是實際上，很多父母都可以一星期有一兩日在家工作（非疫情時期），又或者本身是返兼職，所以小朋友可能係只返兩至四日甚至更少。Wallace分享他的個人經歷：「女兒兩歲前無返，兩歲後就返兩個半日，三歲由於有政府補貼，就返兩日全日，三歲半後就入讀公立小學附屬幼兒園免費返5日半日，現時四歲半就等9月入Reception。」
3歲開始政府有15小時的免費補貼
由三歲開始，政府就會補貼每個小朋友有十五小時的免費Child Care。這個補貼是全民包括Working Visa 都可以享有，所以就算BNO簽証都應該可以有。當小朋友三歲之後，幼兒中心就會列出你小朋友一星期番既總小時數，減去了15小時，再計出所需學費。一般來說，幼兒中心的開放時間是早上7時半或者 8時，而家長要在晚上6時至6時30分前接回你的小朋友；如果係半日的話，就要在12時半或1時前接回。
無論你什麼時間接送你的小朋友，幼兒中心都會用它們的的開放時間計算時數，即係就算你小朋友遲返又早走，收費時間也是以全日或半日計。 基於這個計算方法，15小時的免費 Child Care大約可以幫你支付1日多的托兒時間。
由於政府提供的15小時免費Child Care關係，有不少的小學就會基於呢一個財政資源，去提供額外的一年半日Nursery，每日3小時。 呢個服務最大好處係完全免費，但由於每日返學的時間比較短，每日只有9至12時的三個小時，所以只適合工作時間比較彈性既家庭。
除了托兒所之外，亦有不少英國家庭會找其他家庭幫忙照顧小朋友，英國稱為Childminder。好處是比較便宜但是好多時都不容易找到有空位。有興趣的朋友亦可以考慮發展呢方面的事業作為收入。另外，如果其中一位家長是英藉或者永久居民，就有資格申請托兒開支扣稅：政府會幫你出20%的托兒開支。而如果收入合資格的更可以申請30小時免費Child Care。
資料來源：Facebook@走佬到英國
