陳國齡醫生｜兒童精神健康問題 FAQ

近年兒童精神健康問題，愈來愈受到社會人士關注，而兒童接受精神健康治療的個案亦有上升趨勢，到底現在的孩子，是否受到愈來愈大的壓力？如何判定孩子是否需要精神健康治療？

為此我們訪問了瑪麗醫院兒童及青少年精神科主管陳國齡醫生，了解香港兒童精神健康現況，揭開兒童精神病治療的神秘面紗。

Q：兒童精神病是遺傳還是後天影響？

兒童及青少年精神病當中，有四、五成的案例是ADHD（專注力不足/過度活躍症），有三、四成是自閉症，餘下的一、二成則是焦慮症、抑鬱症等情緒病。當中ADHD和自閉症，近八成是與遺傳因素有關；而抑鬱、焦慮等情緒病，遺傳影響只有三至四成，大部份是後天因素引起。

Q：兒童精神問題個案近年大幅上升，原因何在？

在我當初成為兒童及青少年精神科醫生時，香港家庭普遍有三、四個孩子，而現在的家庭普遍只有一兩個孩子，他們的行為出現問題，父母比較容易發現；另外社會資源比以前豐富，以及專業人士對精神病多了認識，令到學校老師、社工更容易發現和介入孩子的行為問題；最後是現在的孩子，的確比以前的孩子承受更大壓力。以上三個原因，都令到兒童及青少年接受精神科治療的個案上升。

Q：陳醫生接觸過年紀最小的個案是幾歲？

最小的病人大概只有兩三歲，孩子因要接受N班（學前班）面試而承受重大壓力，原本在家中說話很多，十分醒目的孩子，到面試時因過份緊張，一句話也說不出來，更害怕得嚎啕大哭；亦有讀幼稚園的孩子因為害怕上學，出現行為倒退現象，晚上尿床、頻頻食手指；亦有孩子出現「選擇性不語症」的症狀，平時在家多話的孩子，上學時完全不說一句話。

我發現孩子壓力大，主要有三個原因，其一是競爭被推前，以前的孩子五、六歲才開始參加唱歌、朗誦比賽，才初次面對競爭，現在的孩子在進入N班之前，已經要上面試班，兩歲未到已經見識何謂競爭；其次是現在的孩子普遍十分忙碌，時間表排得密麻麻，欠缺休息、放鬆，沒有預留時間和空間讓他們調整情緒；第三個原因是社會氛為影響，現在的孩子經過密集的操練，學業上的能力比以往提高不少，但每每遇上困難和挫折，父母都會即時處理和解決，變相令到現在的孩子沒有承受挫折的能力，解難能力亦有所不足。

Q：父母教育程度高，對孩子期望高，有否令到兒童患上情緒病的數字上升？

你也可以這樣說。我最近留意到社聯行政總裁蔡海偉的一篇專欄文章，他指出由香港中學駐校社工轉介的個案三萬宗，約兩成屬精神健康個案，而當中來自Band 1學生的佔40%；來自Band 2及 Band 3學校的佔34.9%及25.1%，這項調查數字反映出學業壓力與情緒問題的關係。

Q：香港兒童精神病的個案與外國比較，是否普遍？

根據美國疾病控制中心的數據顯示，兒童患上ADHD的比率是5-7%、自閉症的比率是1-2%，與香港的情況十分相近。而焦慮症等情緒病，香港未有正式的統計數字，我估計大約是10%左右，情況比外國更嚴重。

Q：若懷疑孩子有精神健康問題，應該如何處理？

不少孩子行為問題是學校發現的，進行基本評估後，老師、社工、教育心理學家均會提供適切的幫助和治療；而不少理會機構如明愛、小童群益會等，都有兒童心理健康評估服務。我最擔心的反而是家長對待孩子出現情緒問題時的心態，部份家長會害怕孩子被標籤而對治療卻步，或對孩子接受藥物治療而出現疑慮等。

若證實孩子出現精神病，必須及早積極治療，以減少患病對孩子日常生活、個人發展、社交生活、親子關係等各方面的影響。

陳醫生最近出版著作，分享診症經驗：「書中的個案是真人真事，細節經過輕微改寫，我出版這本書是希望能與讀者分享精神科治療的方法，釋除大眾對精神科治療的疑慮，令大家不要覺得兒童精神治療是神秘及抗拒為孩子接受治療。」

陳國齡醫生（Dr. Phyllis Chan）

瑪麗醫院兒童及青少年精神科主管，於精神科前線服務近30年，最近出版《揭開神秘的面紗：瑪麗醫院兒童及青少年精神科個案實錄》一書（一口田出版），由真實個案個編，以中英對照形式出版，冀與心理學家、社工、教師及家長揭示精神科醫生的治療真相，讓更多人認識精神科治療的真實一面。